Колчунов В.И. известный ученый в области теории и проектирования строительных конструкций. Главное направление его научной деятельности связано с исследованиями и созданием новых эффективных энерго- и ресурсосберегающих пространственных конструкций из нелинейно-деформируемых анизотропных материалов (типа железобетон), развитием теории и методов их расчета, экспериментальными исследованиями и рациональным проектированием, а также с созданием теоретических основ конструктивной безопасности строительных систем.
Исследования по этой тематике обобщены в широко известных специалистам монографиях «Расчет составных тонкостенных конструкций». – М.: Издательство АСВ, 1999. - 281с; «Прочность и деформативность железобетонных конструкций при запроектных воздействиях». – М.: Издательство АСВ, 2004. - 216 с, которые отмечены Российской академией архитектуры и строительных наук золотой медалью (2002 г.) и дипломом (2006 г.).
Результаты исследований В.И. Колчунова включены в нормативно-инструктивные документы страны, в т.ч. «Руководство по проектированию железобетонных пространственных покрытий и перекрытий (раздел 10, М.: НИИЖБ, 1979 г.)», «Рекомендации по проектированию покрытий производственных зданий с железобетонными панелями оболочками КСО» (Киев, НИИСК Госстроя СССР, 1989), а также в учебные пособия для студентов и аспирантов вузов: «Техническое регулирование безопасности и качества в строительстве» (М.: Изд-во АСВ, 2003), «Рекомендации по выбору расчетных схем и методов расчета оболочек покрытий» (М.: МИСИ, 1987), «Алгоритмы программ и примеры расчета оболочек покрытий» (М.: ЦНИИСК им. В.А. Кучеренко, БТИСМ, 1989), «Пространственные конструкции покрытий: учебное пособие» (М.: Изд-во АСВ, 2008).
Возглавляемая В.И. Колчуновым в ОрелГТУ научная школа «Исследование новых энерго-, ресурсосберегающих пространственных конструкций из нелинейно деформируемых анизотропных материалов и конструктивной безопасности строительных систем» - победитель ряда конкурсных программ и грантов, в т.ч. РФФИ (2005 г., 2006 г.), Министерства образования и науки (2002- 2006 г.г.), РААСН (2001-2006 гг.), Минатома РФ (2002 г.), Спецстроя РФ (2003 г., 2004 г.). В настоящее время под руководством В.И. Колчунова осуществляется выполнение крупного научного проекта Министерства образования и науки РФ «Разработка концепции обеспечения безопасности объектов системы высшего профессионального образования и ведомственной целевой программы учреждений защиты от чрезвычайных и кризисных ситуаций» в рамках АВЦП программы «Развитие научного потенциала высшей школы» (2006-2008 гг.).
Под руководством Колчунова В.И. аспирантами и соискателями защищено 17 диссертаций: 1. Пимочкин В.Н. Учет сопротивления растянутого бетона между трещинами в изгибаемых железобетонных элементах. - Орел: ОрелГТУ, 2007. - 194 с. 2. Воробьев Е.Д. Силовое сопротивление эксплуатируемых железобетонных балочных конструкций при запроектных воздействиях. - Орел: ОрелГТУ, 2004. - 213 с. 3. Демьянов А.И. Деформирование и разрушение составных железобетонных балок в запредельных состояниях. - Орел: ОрелГТУ, 2003. - 196 с. 4. Никулин А.И. Трещиностойкость, деформативность и несущая способность железобетонных балок составного сечения. - Белгород: БелГТАСМ, 1999. - 188 с. 5. Шевченко А.В. Деформирование и трещиностойкость железобетонных рам с элементами составного сечения. - Белгород: БелГТАСМ, 1999. - 211 с. 6. Ветрова О.А. Живучесть железобетонных рам при внезапных запроектных воздействиях. - Орел: ОрелГТУ, 2006. - 234 с. 7. Сапожников П.В. Деформативность и трещиностойкость контактной зоны бетонных и железобетонных конструкций. - Курск: КурскГТУ, 2002. - 198 с. 8. Осовских Е.В. Деформирование железобетонных пространственных покрытий в форме цилиндрических оболочек и призматических складок. – Киев: КИСИ, 1991: – 163 с. 9. Литвишко Н.А. Исследование жесткости и трещиностойкости составных железобетонных панелей-оболочек. – Белгород: БелГТАСМ, 1998. – 216 с. 10. Осыков А.И. Метод расчета железобетонных панелей-оболочек с учетом трещинообразования. М.: ЦНИИСК им. В.А. Кучеренко, 1985. - 130 с. 11. Панченко Л.А. Исследование деформативности составных железобетонных панелей-оболочек с податливыми связями сдвига. – Белгород: БелГТАСМ, 1997. - 274 с. 12. Курбатов В.Л. Энергосберегающие многослойные бетонные и железобетонные стеновые конструкции. - Белгород: БелГТАСМ, 1999. - 232 с. 13. Сухарев А.А. Облегченные железобетонные панели многосвязного переменного сечения для покрытий и перекрытий зданий. - СПб.: СПбГАСУ, 2002. - 154 с. 14. Дехтярь А.Н. Оптимизация живучести конструктивно нелинейных железобетонных стержневых конструкций в запредельных состояниях. - Орел: ОрелГТУ. – 184 с. 15. Пивоваров С.А. Автоматизация функционального проектирования бетонных и железобетонных конструкций. - Белгород: БелГТАСМ, 2001. - 135 с. 16. Заздравных Э.И. Деформативность и трещиностойкость тонкостенных элементов железобетонных оболочек и складок. - Белгород: БелГТАСМ, 1998. - 207 с. 17. Степашов Н.Е. Исследование конструктивно-технологических параметров комбинированных овалоидальных труб для подземных трубопроводов. - Курск: КурскГТУ, 2003. - 166 с.
Колчунов В.И. консультировал подготовку докторской диссертации: Раков В.И. Инфографический подход к моделированию систем управления с переменной структурой. - Орел: ОрелГТУ, 2007. - 300 с.
Ежегодно руководимой В.И. Колчуновым кафедрой «Строительные конструкции и материалы», ОрелГТУ, выпускается 70-80 инженеров-строителей и осуществляется переподготовка более 100 специалистов отрасли. В.И. Колчунов возглавляет диссертационный совет по защите докторских диссертаций (технические вузы Орловской, Курской и Брянской областей). Он является экспертом ВАК России, экспертом ГУ РИНКЦ, председателем экспертного совета регионального конкурса РФФИ по Орловской области, членом редколлегий центральных и вузовских научно-технических журналов и сборников, таких как «Строительная механика и расчет сооружений», «Строительная механика и расчет инженерных конструкций», сборник научных трудов ПРО РААСН, гл. редактором серии «Строительство и транспорт» журнала «Известия ОрелГТУ». Работа В.И. Колчунова в строительной науке и подготовке высококвалифицированных специалистов отмечена ведомственными наградами «Почетный работник высшего профессионального образования» (1996 г.), «Почетный строитель России» (2003 г.) «Благодарностью руководителя федерального агентства по образованию» (2005 г.).
За последние пять лет под научным руководством В.И. Колчунова реализован ряд отраслевых и региональных инновационных проектов: в т.ч. НГП 01-101-06 (ОР) «Разработка нормативов градостроительного проектирования Орловской области», «Создание быстровозводимых ресурсо-, энергоэффективных жилых домов и общественных зданий», «Разработка новых типов ресурсосберегающих конструкций массового применения, в т.ч. для агропромышленного комплекса», «Научное сопровождение проектирования и строительства новых типов жилых и гражданских зданий».
В настоящее время В.И. Колчуновым (в качестве руководителя научных тем) выполняются фундаментальные и прикладные исследования в рамках ведомственной целевой программы Российской академии архитектуры и строительных наук (РААСН). Он участвует в работе ученого совета отделения строительных наук РААСН, работает заместителем председателя президиума ЦРО РААСН, возглавляет Орловский академический научно-творческий центр РААСН.
Основные результаты научно-методической работы В.И. Колчунова опубликованы более чем в 200 научных работах, в т.ч. 10 книгах. Им получено более 20 патентов и авторских свидетельств. В.И. Колчунов автор ряда новых эффективных конструкций, с применением которых построены здания с общей площадью более 200 тыс. кв. м. Его научно-технические разработки отмечены медалями ВДНХ СССР (1985 г.) и ВВЦ России (1996 г.), почетными грамотами Губернатора Орловской области (2004 г., 2008 г.), дипломом «Лучший изобретатель Орловской области» (2006 г.)
Разносторонность научных интересов Колчунова В.И., большие теоретические знания, опыт практической работы в строительстве, целеустремленность и направленность в научном и экспериментальном поиске позволили получить целый ряд теоретических и практических результатов, имеющих важное хозяйственное значение.